(PressFire.no): Ja, jeg vet. Vi er skikkelig sent ute med denne anmeldelsen, men sånn er det noen ganger. For mange spill, for lite tid, bedre sent enn aldri, et cetera.
«Off the Record» gir oss en remiks av «Dead Rising 2», som kom på markedet for litt over ett år siden.
Der viklet motorcrossmesteren Chuck Green seg inn i konspirasjonene som førte til at casino-komplekset Fortune City ble overfylt av glupske zombies. I den nedlastbare utvidelsen «Case West» slo Chuck seg sammen med sin forgjenger fra det første «Dead Rising»-spillet: fotojournalisten Frank West.
Fansen hadde virkelig savnet Frank, og «Case West» ble en så stor suksess at Capcom bestemte seg for å melke ham litt til.
«Things got pretty dark, but this is my chance to get back in the game!»
«Dead Rising 2: Off the Record» går inn i en parallelldimensjon som viser hva som ville ha skjedd hvis Chuck Green hadde mistet sitt eneste holdepunkt: datteren Katey.
Chuck er dermed delegert til et gjestespill som sprøyte gal psykopat, mens vi får sjansen til å oppleve hendelsene i «Dead Rising 2» fra Frank Wests perspektiv. Og det er akkurat de samme hendelsene, i akkurat det samme spillet.
Fremfor å harve over de samme poengene som i anmeldelsen av det originale spillet, la oss heller se nærmere på de elementene som er nye i «Off the Record».
Fotojournalisten Frank West ble hyllet som en helt etter å ha avdekket sannheten om zombie-utbruddet i Willamette, i det første «Dead Rising»-spillet. Han endte opp med å få en utmerkelse av USAs president og sitt eget TV-show, men nå har Frank føkket opp hele karrieren. Han er ruinert, avdanket og har lagt på seg såpass mye dødvekt at han likner litt på Dan Aykroyd, etter en hard natt på byen.
Da Frank ankommer Fortune City har han nådd bunnen: bare en forsoffen B-kjendis som er deltager i TV-showet «Terror is Reality». For anledningen ikledd en lite kledelig fribryterdrakt. Snart har zombiene tatt over hele området, og Frank ser sitt snitt til å snuse opp nok et scoop.
Mer Zombrex
Den gode nyheten er at vi ikke er nødt til å stresse rundt for å finne zombie-motgiften Zombrex hele tiden, siden Chucks nusselige datter Katey er fraværende. Men den dårlige nyheten er at vi må stresse rundt etter Zombrex allikevel, fordi Frank har blitt smittet av zombie-infeksjonen.
Ellers er det meste omtrent som før, inklusive historien, de fleste folkene man må redde og psykopatene man møter på sin vei. Fordi Frank West har tatt over hovedrollen er naturligvis fotografering en del av dealen igjen.
Dette fungerer akkurat som vi husker fra første «Dead Rising». Man får erfaringspoeng ved å ta blinkskudd i kategorier som «Horror», «Brutality» og «Erotica» – men denne gangen slipper man å styre med å bytte batterier hele tiden. Så det er bare å knipse i vei.
«You can’t keep Frank West bottled up!»
«Off the Record» åpner også opp et helt nytt område i Fortune City: kalt Uranus Zone (som heldigvis ikke er skapt for å undervise fjortiser om kjønnssykdommer).
Dette er en høvelig stor fornøyelsespark med sci-fi-tema, som har et bra utvalg av minispill, hemmeligheter og attraksjoner. Faktisk et av de aller kuleste områdene i hele spillet, med en masse morsomme aktiviteter.
Her finner vi også de fleste nye våpnene: alt fra en alienprobe (ja, den stikkes opp i baken på zombiene!) til en maske som skyter laserstråler. Frank kan også ta på seg flere fjollete kostymer, deriblant en rustning laget av pappesker, ninjadrakt og en rosa romvesen-kjole.
Alt i alt er dette området et skikkelig bra tilskudd til «Dead Rising 2», særlig når man har sjansen til å utforske det i sitt eget tempo.
«He is the original zombie killer himself!»
For den aller største attraksjonen i «Off the Record» er Sandbox-modusen, som vi savnet i den første utgivelsen av spillet. Her får vi endelig tilgang til hele kartet uten restriksjoner, tikkende klokke eller hjelpeløse plageånder som må skyfles i sikkerhet hvert kvarter.
Denne modusen er dessuten åpen fra første sekund, og man kan veksle fritt mellom historiekampanjen og sandkassen. Alt man tjener av penger og erfaringspoeng i sistnevnte blir automatisk overført til historiebiten - noe som gjør hele spillopplevelsen mye smidigere.
Undertegnede tilbrakte mesteparten av tiden i denne sandkassen, mens jeg bygget opp en millionformue ved å knuse automater i kasinoene, samlet opp erfaringspoeng utkledd som «Fat Elvis» – og utforsket alle kroker og kriker i Fortune City uten en tikkende klokke som maser på meg hele tiden. Ikke noe stress her. Annet enn at du er omringet av mange tusen iltre zombies, da.
Zombiene utgjør som regel ingen stor trussel, men man bør allikevel aldri føle seg for sikker; når du minst aner det kan en psykopat eller en ilter «survivor» hoppe frem og angripe deg. De er mye seigere, og du kan være sikker på at de slår til når det passer aller dårligst.
Heldigvis har «Off the Record» renovert lagringssystemet, som nå saver spillet automatisk hver gang man går inn i et nytt område. Rundt omkring på sandkassekartet finner vi «Challenges», som åpnes opp etter hvert som man dreper tilstrekkelig mange zombies. Her blir man belønnet med gull-, sølv- og bronsemedaljer, sammen med erfaringspoeng og combo-kort.
De fleste oppgavene er helt standard «hugg i hjel så mange zombier du klarer på nitti sekunder»-varianter, men vi får også bryne oss på fasadeklatring, alkoholforgiftning, fotooppdrag og oppsamling av lilla dildoer (hei, «Saints Row: The Third»!).
Zombie-skjærsild?
Flerspillerbiten fra «Dead Rising 2» er fjernet, men man har muligheten til å spille gjennom både historien og sandkassen i co-op over nettet. Den andre deltageren spiller da som Chuck Green, som nå plutselig har blitt normal igjen. Hurra for medikamenter!
Dessverre får man aldri følelsen av å utrette noe i denne sandkassemodusen. Du kan slakte hver bidige zombie, men alt nullstiller seg så fort du forlater området.
Går du tilbake er alle zombiene magisk på plass igjen, som om man har hoppet ned i et tidshull. Det er naturligvis praktiske årsaker til at man ikke har muligheten til å rense hele spillet rent for zombies, men etter en stund føles alt litt meningsløst – som om ingenting man gjør i Fortune City har noen betydning.
Kanskje Frank West egentlig er død, og befinner seg i en slags zombie-skjærsild - der han er dømt til å gjenta de samme tingene om og om igjen i en uendelig evighet?
Vel, har du et behov for å fullføre spillet med 100 prosent kan du fint holde på i en evighet. Man får faktisk en «achievement» for å ha drept 100.000 zombies her! Noe som tar litt tid, selv med bil.
«Yeah, still got it!»
Så for å summere opp: tja. «Dead Rising 2: Off the Record» er det samme spillet som før, på godt og vondt. Den bisarre humoren fungerer enda bedre med vår mann Frank West i hovedrollen, og utallet av kreative måter man kan kverke zombier på er fortsatt mye moro.
Frustrasjonene som kommer med det upresise kontrollsystemet er uforandret, det samme er den avleggse spillmotoren. Til tross for alle sine svakheter har jeg stor sans for «Dead Rising»-serien, og deler du sansen er det mye å sette pris på i denne reprisesendingen.
Det ville allikevel ha vært lettere å være entusiastisk hvis «Off the Record» var en mer sjenerøs pakke. Hva med å gjøre dette til en «ultimate edition», som kanskje ga oss begge versjonene av spillet sammen med de nedlastbare utgivelsene «Case Zero» og «Case West» på kjøpet?
Men nei, Capcom er så griske at de ikke engang har inkludert juksekoder og ekstra kostymer – sånt må man betale ekstra for på nettet. Litt småfrekt, spør du meg.
«Off the Record» føles mer som en utvidelsespakke enn en fullverdig utgivelse. Hvis du aldri rakk å spille «Dead Rising 2» er dette en bedre versjon av spillet - med mer innhold, en kulere hovedperson og litt kortere lastetider.
Sandkassemodusen er i seg selv nok til å få mange av oss til å kjøpe «Off the Record» - men mens vi går mot slutten av et spillår overfylt av sterke titler, er det litt vanskelig å helhjertet anbefale dette som noe mer enn en kuriositet.
Likevel, man skal aldri undervurdere gleden av å drepe zombier med en løvblåser som skyter lilla løspeniser, mens man er ukledd som en prostituert marsboer. Takket være «Dead Rising 2: Off the Record» og «Saints Row: The Third» har jeg brukt foruroligende mye tid på å utøve stump vold med lilla sexleketøy denne måneden. Ting til ettertanke, får en si.
«Dead Rising 2: Off the Record» er lansert til Xbox 360, PlayStation 3 og pc.
