(PressFire.no): Det var sikkert ikke slik Electronic Arts og de svenske utviklerne i DICE hadde lyst til å feire ettårsdagen til «Battlefield 4».
Spillet ble hauset opp i forkant av lanseringen. Når det først fungerer, er det imponerende. Men feil og alvorlige stabilitetsproblemer har tatt mesteparten av oppmerksomheten siden slippet i fjor høst.
Det har forarget og provosert. Noen har til og med forsøkt å få EA saksøkt på bakgrunn av måten «Battlefield 4»-slippet ble håndtert på.
En domstol i San Francisco, ved dommer Susan Illston, har tatt stilling til om gruppesøksmålet levert i fjor bygger på gode argumenter.
Illston har tenkt, veid og vurdert – og nå forkastet saken, skriver Eurogamer.
Påstandene knytter flere sentrale EA-folk til aksjehandel gjort i perioden før «Battlefield 4»-slippet. Blant andre Peter Moore, Frank Gibeau, Patrick Söderlund og toppsjefen Andrew Wilson, solgte unna EA-aksjer i ukene og månedene før «Battlefield 4»-lanseringen.
Ledelsen skal ha solgt aksjer til en verdi, samlet sett, på 120 millioner kroner, skriver Eurogamer.
Samtidig var disse ute i media og forskutterte et banebrytende spill, slik ofte spillselskap gjør før en storlansering.
Advokatfirmaet Robins, Geller, Rudman & Dowd representerte den anklagende parten i søksmålet, som altså nå er avvist av retten.
Disse juristene mener ledelsen i EA brøt loven ved å selge aksjer i fasen før spillslippet, samtidig som opinionen ble «villedet».
– [Med] uttalelser som var falske og misledende, het det i søksmålet.
Videre ble det fremsatt påstander om at EA-ledelsen lanserte «BF4», selv om de visste det var for tidlig, for å klare et godt resultat for selskapet i det aktuelle kvartalet og finansåret.
Da aksjekursen nærmet seg en foreløpig topp i denne perioden, begynte flere sentrale EA-ledere å selge en del av sine egne EA-aksjer.
Tilfeldigheter og sunn forretningssans, eller bevisst markedsmanipulering?
Domstolen i San Francisco har konkludert med at det ikke har skjedd noe ulovlig i forbindelse med EA-folkas aksjesalg.
En del av argumentasjonen fra Robins, Geller, Rudman & Dowd lener seg på uttalelser fra Moore, Gibeau, Söderlund og Wilson, intervjuer, presse- og investormøter, og annet budskap som understreker at de enten hadde enorm tro på «Battlefield 4», eller bevisst misledet, slik den anklagende parten mener.
NB! Ars Techinca har publisert rettspapirene, hvis du vil fordype deg i dette.
– Vi har ikke hatt noen av problemene enkelte av våre utgiverkolleger i bransjen har når det gjelder å få våre kvalitetsspill klare til neste generasjon. Vi føler … vi har forsprang i denne overgangsfasen, og vi kommer til å treffe blink, uttalte Peter Moore i fasen rett før «Battlefield 4»-slippet.
Lignende eksempler på sitater fra andre EA-toppfolk er med i rettspapirene. Men disse bet ikke på domstolen i San Francisco.
– Alle de påståtte feilutsagnene er ikke-lovstridige uttalelser som egentlig er meninger, og forretningsrelatert optimisme, konkluderer retten.
–Vi traff direktøren for DICE, Karl-Magnus Troedsson, på E3-spillmessa i sommer. Dette var en av de første anledningene til å spørre toppfolka, direkte, hvordan de egentlig oppfattet «Battlefield 4»-problemene.
Som kjent måtte DICE sette andre prosjekter på vent samtidig som de gikk i gang med feilretting og etterarbeid på «Battlefield 4».
Troedsson sa til PressFire at problemene kom uventet, også på DICE selv, men at de hele veien trodde de kunne nå slippdatoen som var satt.
– Vi var fastlåste på datoen, og trodde vi kunne treffe den. Vi ble selv litt overrasket over ustabiliteten i spillet, innrømmet Troedsson.
Hele dette intervjuet med DICE-sjefen kan du se her:
Reporter: Mikael Harstad Groven. Foto/redigering: Torbjørn Brænde Kvenseth.
