(PressFire.no): En av den japanske spillbransjens mest markante og frittalende skikkelser, Tomonobu Itagaki, er død.
Skaperen av slåssespillserien «Dead or Alive» og de moderne «Ninja Gaiden»-spillene ble 58 år gammel.
Nyheten ble kjent gjennom en siste, forhåndsskrevet melding publisert på hans egen Facebook-profil.
I meldingen skriver Itagaki at «flammen i livet mitt er i ferd med å slukke» og at han er stolt over å ha fulgt sine overbevisninger til siste slutt. Han uttrykte imidlertid stor sorg over å ikke kunne levere et nytt spill til fansen.
– Livet mitt har vært en kontinuerlig kamp som jeg har fortsatt å vinne. Men jeg har skapt problemer for mange også, skriver han.
Itagaki startet sin karriere hos Tecmo i 1992 og grunnla senere det interne studioet Team Ninja. Der sto han i spissen for «Dead or Alive»-serien, som debuterte i arkadehallene i 1996, samt den kritikerroste gjenopplivingen av «Ninja Gaiden» til den første Xbox-konsollen i 2004.
Karrieren var imidlertid ikke uten kontroverser. Itagaki forlot Team Ninja og Tecmo i 2008 etter en opprivende krangel om bonusutbetalinger i forbindelse med «Dead or Alive 4». Han stiftet deretter Valhalla Game Studios, som ga ut det mindre vellykkede «Devil's Third». I 2021 etablerte han Itagaki Games, hvor et nytt prosjekt var under utvikling.
Tomonobu Itagaki, som sjelden ble sett offentlig uten sine karakteristiske solbriller, var kjent for sin direkte og kompromissløse stil. Han etterlater seg en datter.