Enorme Xbox-kutt: 3200 mister jobben, minst fire studioer forsvinner

(PressFire.no): Nå er beskjeden endelig: Xbox kutter 3200 stillinger, og fire av studioene deres går ut av Microsoft-eie.

Det bekrefter Xbox-sjef Asha Sharma i en e-post til de ansatte. Hun omtaler dette som den største omstruktureringen i Xbox’ historie.

1600 mister jobben allerede i dag, og ytterligere 1600 forsvinner i løpet av det neste regnskapsåret. 20 prosent av alle ansatte skal bort innen juli 2027.

Double Fine («Psychonauts») og Compulsion Games («South of Midnight») blir uavhengige studioer igjen, med rettighetene til sine spill i egne hender.

Ninja Theory («Hellblade») og Undead Labs («State of Decay») har inngått avtaler om å bli solgt til nye eiere, med avtaler fra Microsoft om at de har penger til å fullføre «Senua» og «State of Decay 3».

Disse fire studioene er altså bekreftet å gå ut av Xbox-porteføljen, mens Arkane Lyon i Frankrike er i konsultasjon for å vurdere strategiske muligheter. The Verge skriver at det vil være store kutt hos Bethesda – spesifikt i underselskapene Id Software og ZeniMax Online Studios («Elder Scrolls Online»).

Sharma er tydelig på at økonomien i Xbox ikke er sunn. Marginene er tre til ti ganger lavere enn sammenlignbare plattformselskaper, og veksten har uteblitt. Hun peker på at bransjen står i den største maskinvarekrisen noensinne.

– Vi er ikke den beste hjemmet for alle typer studioer, skriver Sharma.

I et åpent brev til de ansatte innrømmer Sharma at selskapet tapte 64 øre for hver krone de investerte i studioer. 

Omleggingen innebærer også en flatere organisasjon, med færre ledere og lag avgjørelser må tråkles gjennom for å få noe gjort.

Kuttene rammer også Activision, Blizzard, Bethesda, King, Mojang og Xbox Game Studios, men ingen av de offentlig annonserte spillene fra disse selskapene blir kansellert.

Bethesda skal ifølge Bloomberg fokusere støtten på sine største merkevarer som «Fallout», «The Elder Scrolls» og «Doom».

– Historien er full av selskaper som forveksler lang levetid med uunngåelighet. Vi skal ikke bli et av dem, avslutter Sharma.