Jordskjelv hos Xbox: Phil Spencer gir seg – AI-topp tar over roret

(PressFire.no): I det som må beskrives som et aldri så lite jordskjelv for spillbransjen, er det nå klart at en æra er over hos Xbox. Phil Spencer, som har vært ansiktet utad for merkevaren i tolv år, pensjonerer seg.

Samtidig forsvinner også Xbox-president Sarah Bond ut døra. Bond overtok etter Spencer som Xbox-sjef etter at han ble flyttet opp i ledergruppa i Microsoft med ansvar for gaming.

Den nye sjefen for hele Microsofts spilldivisjon blir Asha Sharma, som hentes internt fra stillingen som president for selskapets CoreAI-avdeling.

Endringene, som ble annonsert i en intern e-post, trer i kraft allerede mandag 23. februar.

Matt Booty, sjefen for Xbox Game Studios, forfremmes til innholdssjef og vil jobbe tett med Sharma. Spencer selv vil fortsette i en rådgiverrolle ut sommeren for å sikre en myk overgang.

Asha Sharma kom til Microsoft i 2024 etter å ha hatt lederroller i både Meta og Instacart. I sitt første notat til de ansatte legger hun frem en plan med tre hovedpunkter: gode spill, en fornyet satsing på Xbox som plattform, og fremtidens spilling.

Hun lover å satse på etablerte serier, men også å støtte nye ideer og ta risiko. Konsollen skal igjen få en sentral plass, som en anerkjennelse til kjernepublikummet som har fulgt merkevaren i 25 år.

Sharma skriver at de ikke vil «jakte kortsiktig effektivitet eller oversvømme økosystemet med sjelløst AI-søppel», og understreker at spill er og forblir kunst skapt av mennesker.

Lederbyttet kommer etter en trøblete periode for Xbox-konsollene, som har slitt med å holde følge med konkurrentene etter to prisøkninger på maskinvaren og flere prisøkninger på Game Pass.

Akkurat hva dette betyr for Microsofts nye plattformuavhengige tilnærming vites ikke.