Gratis, eller såkalt Free 2 Play, er på moten i spillbransjen om dagen. Onlinespillene er i utvikling og kreative forretningsmodeller er i en progressiv fase. Tidligere i uka ble det kjent at Valves skyteklassiker «Team Fortress 2» blir gratis, i tråd med at Steam har åpnet for free 2 play-spill.
I går kom også meldingen om at det blir gratis å spille de 20 første nivåene av «World of Warcraft», i motsetning til den forrige modellen hvor det var mulig å spille i 14 dager før man måtte kjøpe spillet.
Nå kommer også meldingen om at norskutviklede «Age of Conan» blir gratis å spille, men hvor det også er mulig å betale for et premium-abonnement. Den nye utgaven av spillet får undertittelen «Unchained» og erstatter den eksisterende versjonen.
- Stort potensial i en hybrid av forretningsmodellen og en stadig voksende interesse for free-to-play-spill, gjør at det utvilsomt er det neste logiske steget for «Age of Conan», sier markedssjefen Morten Larssen i en pressemelding.
I pressemeldingen påpekes det at premium-medlemmer vil ha tilgang til mer innhold enn gratisspillerne, men det utdypes ikke videre hva som skiller dem. På nettsiden til spillet finnes det imidlertid en liste over hva som skiller dem. Som gratisspiller vil det kun være tilgang til fire av klassene og kun mulig å ha to rollefigurer. I tillegg vil man ha begrenset tilgang til enkelte deler av spillet og halv bankkonto. Man har også bare tilgang til to raids. Se hele denne listen på nettsidene til spillet.
I en butikk i spillet vil både gratis- og premium-spillere kunne kjøpe utstyr og våpen, men også ridedyr. Gratis-spillerne har kun tilgang til basic mounts.
Funcom vil ikke kommentere ovenfor PressFire om «Age of Conan: Unchained» vil bli tilgjengelig på den digitale nettbutikken Steam.
Utviklerne er nå i sluttfasen med å utvikle sitt nye massive onlinespill, «The Secret World». Ingen dato er ennå annonsert for når spillet slippes. Til PressFire forteller kommunikasjonsdirektør i Funcom, Erling Ellingsen, at de holder dørene åpne når det gjelder forretningsmodell, og at dette er noe de vurderer fortløpende. Men ingenting har enda har blitt kunngjort angående «The Secret World».
«Age of Conan: Hyborian Adventures» ble sluppet til PC i 2008 og ble ettertid utvidet med en pakke kalt «Rise of the Godslayer».
