Ubisoft trykker på reset-knappen: Seks spill kansellert og full omorganisering

(PressFire.no): Etter flere turbulente år med skuffende spillanseringer og synkende aksjeverdi, tar Ubisoft nå drastiske grep. I det selskapet selv kaller en «storstilt nullstilling», blir seks spill kansellert, sju utsatt og hele den kreative strukturen kastet om på.

Blant spillene som nå er lagt på is for godt, er den lenge etterlengtede nyversjonen av «Prince of Persia: The Sands of Time». I tillegg kanselleres fire ikke-annonserte titler, hvorav tre var helt nye merkevarer, samt et mobilspill.

I en pressemelding forklarer toppsjef Yves Guillemot at endringene er tvingende nødvendige. Han peker på at AAA-markedet har blitt mer konkurransepreget og kostnadene for utvikling har skutt i været.

– Disse tiltakene markerer et avgjørende vendepunkt for Ubisoft og reflekterer vår vilje til å konfrontere utfordringene for å forme selskapet for fremtiden, sier Guillemot.

Kjernen i omveltningen er en helt ny driftsmodell. Ubisoft deles nå inn i fem uavhengige «kreative hus», som hver får fullt ansvar for utvikling, utgivelse og økonomi innenfor sin egen sjanger. Målet er raskere beslutninger og tettere kontakt med spillerne.

Det første «huset», Vantage Studios (som nylig ble åpnet opp etter en kapitalinnsprøytning fra Tencent), får ansvaret for selskapets aller største serier: «Assassin’s Creed», «Far Cry» og «Rainbow Six».

Et annet hus dedikeres til «konkurranse- og samarbeidsbaserte skytespill», som inkluderer merkevarer som «The Division», «Ghost Recon» og «Splinter Cell».

Det tredje huset skal fokusere på «utvalgte, skarpe live-opplevelser», som «For Honor», «The Crew», «Riders Republic», «Brawlhalla» og det evig utsatte «Skull & Bones».

Et fjerde hus er øremerket «fengslende fantasy-verdener og narrative univers». Her finner vi serier som «Anno», «Might & Magic», «Rayman», «Prince of Persia» og «Beyond Good & Evil».

Det femte og siste huset har som mål å gjenerobre posisjonen innenfor familie- og «casual»-spill, med merkevarer som «Just Dance» og «Uno».

Parallelt med kanselleringene får syv andre spill utsatt lanseringen for å sikre at de møter Ubisofts «forbedrede kvalitetskrav». Selskapet spesifiserer ikke hvilke titler det gjelder.

På toppen av dette skal sparehøvelen også få kjørt seg. Selskapet skal kutte ytterligere 200 millioner euro i faste kostnader over de neste to årene.

Dette kommer i tillegg til tidligere annonserte nedleggelser av studioene i Halifax og Stockholm, og Ubisoft utelukker ikke salg av andre eiendeler.

Som en del av den nye strukturen forventes det også at alle ansatte skal tilbake til kontoret fem dager i uken, for å «styrke samarbeid og kreativitet». Som jo alltid er et utrolig populært grep å ta.