(PressFire.no): Tiden med 3-årsmerking for spill stappfulle av gambling-lignende mekanikker er snart over.

Det europeiske aldersmerkingsorganet PEGI har annonsert en omfattende endring: Fra og med juni vil alle nye spill som selger «lootbokser» eller andre former for betalte, tilfeldige gjenstander, automatisk få en anbefalt aldersgrense på 16 år.

Dette betyr at en serie som «EA Sports FC», som tradisjonelt har fått den laveste PEGI 3-merkingen til tross for sin innholdsrike «Ultimate Team»-modus, vil hoppe rett opp til 16-årsgrense for fremtidige utgivelser.

Men det er ikke bare lootboksene som får gjennomgå. De nye retningslinjene, som PEGI kunngjorde på sine nettsider, innfører en rekke strengere krav. Spill som benytter seg av NFT-er eller blokkjedeteknologi får en umiddelbar 18-årsmerking, og det samme gjelder spill som tilbyr ufiltrert kommunikasjon på nett uten muligheter for å rapportere eller blokkere andre spillere.

PEGI ser også nærmere på design som kan oppmuntre til avhengighet.

Spill med tidsbegrensede tilbud, som et betalt «battle pass», vil heretter få en 12-årsgrense. Dersom spillet i tillegg straffer deg for å ikke logge inn – for eksempel ved at du mister progresjon – heves grensen også til 12 år.

Enklere belønninger som daglige oppdrag vil derimot kun resultere i en 7-årsgrense med en ekstra merknad.

Ifølge PEGI-direktør Dirk Bosmans er endringene inspirert av Tysklands strengere USK-system og er ment å hjelpe foreldre med å ta mer informerte valg. Han understreker også at dette er et forsøk på å vise lovgivere at bransjen er i stand til å ta ansvar selv, i håp om å unngå «mer radikale idéer».

Reglene trer i kraft i juni, men vil ikke gjelde med tilbakevirkende kraft.

Eksisterende spill beholder dermed sine gamle aldersgrenser. De første spillene som er vurdert etter det nye systemet forventes å dukke opp på markedet sensommeren i år.